根据中国古文献记录，她发现，在公元700~900年间，据异常的寒冷、冰冻和大雪记录来确认的22例寒冬年份中，只有2例对应于夏季少雨，这表明90％的严寒冬季（强冬季风年）对应于多雨的夏季。这意味着寒冬－湿夏的对应关系才是唐朝后半期的气候特点。显然，基于这种设想而得出的唐朝后期夏季干旱的推断也就不能成立。

豪格小组是个强大的科学对手，他们对“不会说话，沉睡了数万年的石头”的时间分辨近乎精确到“年”。他们可以从每年钛的含量变化推断出当年的季风强度变化。钛值高，代表冬季风强、冬季寒冷；钛值低，冬季风弱、冬季不寒冷。

将钛值时间序列曲线和年代准确的中国历史气候记录对比时，张德二发现二者明显错位。降低时间分辨率，改为20年、30年、40年的时间段，二者仍然矛盾。

因此，张德二对湖光岩钛序列定年是否准确，能否代表季风变化表示质疑。

相比史料，中国科学院地质与地球物理研究所刘嘉麒院士更相信大自然留下的痕迹。刘嘉麒是豪格小组的成员之一，也是论文的共同作者之一。刘嘉麒表示，湖泊沉积物是自然记录的很好载体，而且与文字记录相比，自然记录具有空间分布广泛和时间连续的特点，不会因人为和设备因素而改变。他们的工作首先是寻找记录气候变化的载体（如沉积物），进而从其中解读其环境的信息。

“史料”和“石头”，到底该听谁的好？

也有人既不质疑石头，也不怀疑史料，而是质疑研究的空间尺度。复旦大学历史地理研究所满志敏教授表示，“大旱加速唐朝灭亡”的说法很有趣，但是以广东雷州半岛的岩芯为研究标本，其研究数据只能反映华南地区的气候状况，可能仅仅代表南方地区曾经发生过旱灾，而不足以代表整个中国。而且，历史上并没有关于南方地区灾民外迁的记录。唐朝后期的移民潮，受战乱影响，都是从北到南的。如果发生过特大旱灾，应该会造成农牧过渡带的南移，也就是农民因为旱灾而被迫变耕为牧、让耕地变成草原的现象。但是，两千多年来，中国的农牧过渡带并没有出现过显著的变化。

一个半月和20年

张德二连跑了好几天国家图书馆，细查我国唐代历史上的重大战争，想找到豪格文章中的Tanros（怛逻斯）之战的记录，均无所获，最后终于从一本书里找到——“而且仅仅是一个句子”。

她发现，这场不为中国人知晓的边境战事之所以被欧洲人知晓，仅仅是两万唐朝军民成了俘虏，其中包括大批工匠，他们将多种制作技术，尤其是造纸术传播到了西方。

像这样为一个地名泡图书馆，对张德二是常事儿。她仅仅用一个半月就写好了给《自然》的论文，可她文章里引用的图表、数据，却花费了她20年的心血。

张德二主编的《中国三千年气象记录总集》，被认为是研究中国自然灾害史的“圣经”，是一本“几代人都用得上的书”。

四大本、880万字、重达19斤的“总集”，光编“查阅目录”就花了一年，她和近20个同事走访37座城市的75座图书馆、档案馆，查录古籍8228种。一部《宋史》就有30多本；一部《湖北通史》有四百多卷。借阅时，图书馆只能用车将其推出。

“张德二一直从事着常人看来非常乏味无聊的工作，她在中国科学界向来以严谨求实著称，她一直都勇于指出其他科学家所犯的学术错误。”中国国家气候中心主任、同事董文杰说。

张德二的论文经过10个月，两轮，6个评审的严格把关，一路通过。《自然》给她回复说：“这篇论文中间的科学依据，是可以相信的。”张德二对记者把“可以相信”四个字咬得重重的，她说：“这四个字就是对一个科学家的最高评价。”